金的用途、消费量及价格变化

在人类活动中，黄金最早的用途主要是供作货币、首饰和装饰品。据有关资料，到1940年止，人类所能支配的全部金中大约有一半（有人称至50年代初期有60%）供作货币。在供作货巾的金中，大部分被铸成金条、金锭等保存在世界各国银行里当货币储存，仅有一小部分直接铸成货币供流通使用。1929年～1933年各国先后改用纸币后，金、银等硬币才先后退出流通市场。

金除用于金币、首饰和装饰品外，在医疗上也很早使用金。远在公元前30世纪的古埃及人、公元前9世纪的古希腊人和公元前6世纪的古罗马人棺材中，均发现高成色的金牙齿。现代牙科用金量更大，世界每年用金约50t。除包金齿套外，还多使用由金、钯、铂、银、铜、铟，锌等配制的合金人造瓷牙。金的放射性同位素Au已用于肝脏病的检查和癌症治疗等。在日本，近些年还流行金箔保健按摩。

随着现代科学技术的进步，航天、电子、信息技术和新材料工业对金的应用日益增多，它为黄金的工业应用开拓了广泛的领域。这一时期大致是1950年开始的，故人们把1950年以来称作黄金的工业时代。如在航空、航天方面，金用于热控仪表、滑动和滚动元件，以及电器接点的固体薄膜润滑表面，发动机涂金隔热防紫外线镀膜，镀金红外装置等；在电子工业方面，金广泛用于半导体的零件镀金、金丝、金带、联结器，以及集成电路的电镀、可控硅整流器基盘和电子设备的接点、焊料等。1969年人类首次登月成功的阿波罗11号火箭的通讯和电子计算机等约使用了1t贵金属材料。随着仪器、仪表向多功能、小型和高可靠性方向发展，金银将会成为电子、电讯、宇航、航空等领域重要的关键材料。此外，金还用于制造形状记忆合金，生产特种化学药品的容器、导管、以及反射玻璃和人造纤维金铂合金喷丝头、金笔等。

鉴于金具有优良的稳定性、延展性、韧性和良好的导电、导热性能；因而其工业应用范围日益扩大。消费量不断增长。且由于纯金价贵而质软，以及为了满足某些方面的要求，金广泛用于低价金属的镀金，也广泛用来与其他金属制成合金使用。金的最重要合金有金银合金、金铜合金、金镍合金、金银铜合金、金铂合金、金钯合金等等。有关金和它的合金材料的性质、用途、组分及其生产加工技术，请参阅E.M.萨维茯科戈主编的《贵金属手册》等著作。

世界黄金的消费量一直处在增长之中，80年代以来又处于明显增长期，年总消费量已达1400t以上。据世界黄金理事会的材料，1995年黄金市场需求达2725t。其中，装饰品达2233t，金条和铸币433t，牙科59t。

金的价格，在公元前3500年的古埃及因几乎没有银，金银比值是2.5∶1，有些阿拉伯国家则作为等价物，后来银的输入就变得对金有利了。在古希腊曾是1∶6～10，在亚洲古代是1∶6～9。至本世纪前期多波动在1∶20～40之间。80年代以来由于银价不断下跌，至1986年金银比值竞猛降到1∶68.15的低水平。

在世界货币史中，金和银曾多次互相取代而居领导地位。至19世纪初是以银为主，即银居货币的领导地位。为提高英镑在国际货币中的地位，1816年英国率先实行“金本位制”，金又取代银而居货币的领导地位，这一过程直到19世纪束才先后在各国建立起来。为了确立美元在世界货币中的领导地位，1934年2月1日美国政府又实行每盎司黄金35美元的官价，并迫使英、法等国于1944年签订《国际货币基金协定》，将美元与黄金直接挂钩。1960年～1961年美元发生危机，黄金价格上扬，美国为维持黄金官价以巩固美元的地位，联合英、法、德、荷、比、意和瑞士组成八国“黄金总库”，通过总库买卖黄金来调节市场金价，使之稳定在略高于35美元的水平。1967年～1968年美元危机再次爆发，金价骤涨，总库抛出了3000t黄金仍无法控制，迫不得已，总库于1968年3月17日宣布解散，不再维持伦敦市场金价。进入70年代以后，由于世界政局动荡，西方国家物价上涨和工业不景气，若干公司和富商大量抢购黄金以保值，促使黄金持续上涨。至1978年1月黄金市价已涨至175美元／盎司，国际货币基金组织也不得不修改协定，正式废除黄金官价。此后黄金价格如脱缰之马，至1980年1月21日竟抬高至850美元／oz的最高峰。以后，黄金价格逐渐回落，但金价一直在较高水平上波动。

黄金在脱离“金本位制”和“黄金官价”以后，它已变为一种商品，但它的价格又不完全同于其他商品。这是因为它还是一种金融资产，相对于股票、债券、纸币等软资产而言，它仍是一种硬资产，并可当作货币的备用金为人们所接受。因而，它的市场价格变化并不完全取决于供需关系而自我调节。如上所述，1985年以来黄金市场每年的供需缺口约达100～600t，并没有使金价骤剧上涨，个别年分（如1992年）还由于官方和投资者抛售黄金过多而使金价下跌至年均343.90美元∕oz。1993年金价上涨至359.48美元，1994年又上涨至384.21美元后，又出现黄金需求疲软，使这两年的黄金消费量分别比1992年减少131和286t。由此可见，它们的相互制约可保持金价的相对稳定。即使再出现骤剧涨风也不会持久，一则70年代抢购黄金者蒙受的巨大经济损失记忆犹新；二则世界官方和投资者拥有的3.9万t黄金储备，会在金价高涨时部分投向市场。且就当前形势看，黄金消费量和价格的增长主要依赖中东、远东发展中国家对黄金首饰和金币的需求增长，而现今这些国家的承受能力是有限的。

然而，黄金价格的稳步上升是必然的。随着工业化国家富矿资源的减少，低品位和难处理矿床地质勘探和采、选、冶成本的增高，以及老矿山开采深度的加大等诸多因素的影响，黄金生产成本将不断上升，它将在若干年后对黄金市场价格产生明显影响。最近一些年，由于矿产金的产量和消费量都有较大幅度增长，黄金的供需平衡仍将在高水平上大体维持，价格也会在高水平上大致稳定。由于非洲和俄罗斯正在大力开发新金矿，至2000年以前世界矿产金年均增长可达250t左右，1996年黄金市场供需可能接近平衡或略有盈余。在此背景下，专家们预计：黄金投机活动可能加强，价格可能上下激烈波动，1996年黄金的年平均价可能为400美元／盎司，1997年415美元，1998年430美元。